《庄子．山木》：“孔子围于陈蔡之间，七日不火食。太公任往吊之曰：‘子几死乎？’曰：‘然。’‘子恶死乎？’曰：‘然。’任曰：‘予尝言不死之道。东海有鸟焉，其名曰意怠。其为鸟也，粉粉翐翐（音fēn、zhì，舒迟貌，一说为飞不高貌），而似无能；引援而飞，迫胁而栖；进而不敢为前，退而不敢为后；食不敢先尝，必取其绪。是故其行列不斥，而外人卒不得害，是以免于患。直木先伐，甘井先竭。子其意者饰知以惊愚，修身以明汙，昭昭乎如日月之行，故不免也。……’孔子曰：‘善哉！’……”
庄周借任公之口，表达了无为而治，消极避世，全身远害，明哲保身的思想。任公认为，孔子之所以遭受磨难，就是因为游说列国，宣传推行自己的学说，竭力表现自身的智能，声名昭著引出的后果。后因以“任公言”用为与世无争，隐匿行迹，以全身远害的典故。
《文选》卷二二谢灵运《游赤石进帆海》诗：“矜名道不足，适己物可忽。请附任公言，终然谢天伐。”
《晋书．隐逸传．陶潜传》：“刺史王弘以元熙中临州，甚钦迟之，后自造焉。潜称疾不见，既而语人云：‘我性不狎世，……’弘每令人侯之……潜既遇酒，便引酌野亭，欣然忘进。弘乃出于相见，遂欢宴穷日。潜无履，弘顾
同“玉楼受召”。明沈鲸《双珠记．夫妻永诀》：“素不忤三章五典，谁知作五刑魅宰！莫不是玉楼作记，天上有人催？”
《尸子》：“荆庄王命养由基射蜻蛉，王曰：‘吾欲生得之。’养由基援弓射之，拂左翼，王大喜。”后因以“蜓翼”指射箭的微小目标。北周庾信《三月三日华林园马射赋》：“非有心于蜓翼，岂留情于戟枝。”【词语蜓翼】
三国魏．曹植《七哀诗》：“明月照高楼，流光正徘徊。上有愁思妇，悲叹有馀哀。借问叹者谁？言是宕子（即游子，宕，同荡）妻。君行逾十年，孤妾常独栖。君若清路尘，妾若浊水泥，浮沉各异势，会合何时谐？愿为西南风
源见“白鹿随轩”。指太守的车驾。唐李白《赠宣城宇文太守》诗：“竹马数小儿，拜迎白鹿前。”【词语白鹿】 汉语大词典：白鹿
《论语．微子》（卷九）：“楚狂接舆歌而过孔子曰：‘凤兮，凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！’”楚国的隐士接舆唱歌劝孔子放弃从政的愿望，过去追求仕途已不可挽回，往后纠正
同“煮鹤烧琴”。《水浒传》三八回：“正是怜香惜玉无情绪，煮鹤焚琴惹是非。”《天雨花》九回：“平时不与相知惯，煮鹤焚琴莽十分。”见“焚琴煮鹤”。《水浒传》38回：“正是怜香惜玉无情绪，～惹是非。”【词语
源见“渐合水死”。指贞节守义之女。汉阮瑀《止欲赋》：“重行义以轻身，志高尚乎贞姜。”唐陈子昂《唐故袁州参军李府君妻清河张氏墓志铭》：“共伯早逝，贞姜独留，茕居蓬首，哀深《柏舟》。”【词语贞姜】 汉
源见“毛宝放龟”。谓受恩施报。唐李群玉《龟》诗：“有志酬毛宝，无心困豫且。”
同“沧海桑田”。唐白居易《浪淘沙》词：“海底飞尘终有日，山头化石岂无时？”