原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
源见“牍背千金”。指蒙冤系狱，难以剖白。宋周必大《岳飞叙复元官制》：“坐急绛侯之系，莫然内史之灰。”
同“观者如堵”。明 沈榜《宛署杂记．寺观》：“又见其紫衫衣衲、拽杖挂珠，交错燕市之衢，所在说法衍乐，观者成堵。”见“观者如堵”。明·沈榜《宛署杂记·寺观》：“又见其紫衫衣衲，拽杖挂珠，交错燕市之衢，所
《南史．谢灵运传》：“寻山陟岭，必造幽峻，……尝自始宁南山伐木开径，直至临海，从者数百。临海太守王琇惊骇，谓为山贼，末知灵运乃安。”谢灵运继承先人遗产极厚，又有‘山癖’，故在幽峻山岭处开山修路，兴师动
源见“韦陟五朵云”。称美他人书信。宋葛胜仲《临江仙．尉姜补之托疾卧家作》词：“试评书五朵，何似画双眉？”
同“八月槎”。唐顾况《送李秀才入京》诗：“五湖秋叶满行船，八月灵槎欲上天。”
嬴(yíng迎)：通“盈”。此处用于人名。此典指隐士侯嬴看守城门，但得到魏公子无忌的赏识厚待，两人皆在当时闻名。后以此典比喻隐居的贤人义士；也比喻人未得机遇而暂处困窘境地。侯嬴(?——前257年)，战
同“扬雄宅”。唐卢照邻《长安古意》诗：“寂寂寥寥扬子居，年年岁岁一床书。”
源见“鲛人泣珠”。传说中鲛人所织龙纱。唐李贺《秦王饮酒》诗：“花楼玉凤声娇狞，海绡红文香浅清，黄鹅跌舞千年觥。”【词语海绡】 汉语大词典：海绡
源见“陈蕃榻”。谓准备礼待贤士。南朝 陈徐陵《在北齐与宗室书》：“邦君伫德，宁无挂榻之思；州将钦风，应有题车之命。”【词语挂榻】 汉语大词典：挂榻
见“蓬生麻中”。《歧路灯》63回：“若卜居相近，未必无～之幸。”【词语蓬赖麻直】 成语：蓬赖麻直汉语大词典：蓬赖麻直