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《论语》子曰:民可使由之,不可使知之。春秋鲁 · 孔子及其弟子

yuēmínshǐ使yóuzhīshǐ使zhīzhī

译文

孔子说:对于老百姓,只能使他们按照我们的意志去做,不能使他们懂得为什么要这样做。

评析

孔子思想上有爱民的内容,但这有前提。他爱的是顺民,不是乱民。本章里他提出的民可使由之,不可使知之的观点,就表明了他的愚民思想,当然,愚民与爱民并不是互相矛盾的。另有人认为,对此句应作如下解释:民可,使由之;不可,使知之。即百姓认可,就让他们照着去做;百姓不认可,就给他们说明道理。持这种观点的人认为这是孔子倡行朴素民主政治的尝试。但大多数学者认为这样断句,不符合古汉语的语法;这样理解,拔高了孔子的思想水平,使古人现代化了,也与《论语》一书所反映的孔子思想不符。